Zum Tod der Tanzlegende und künstlerischen Leiterin des Alvin Ailey American Dance Theater
Judith Jamison, eine Ikone des modernen Tanzes, verstarb am 9. November 2024 im Alter von 81 Jahren in New York City. Geboren am 10. Mai 1943 in Philadelphia, Pennsylvania, hinterlässt sie ein beeindruckendes Erbe als Tänzerin, Choreografin und Artistic Director Emeritus des Alvin Ailey American Dance Theater.
Alvin Ailey and Judith Jamison. Photo by Jack Mitchell. (©) Alvin Ailey Dance Foundation,
Inc. and Smithsonian Institution
Jamison 50th anniversary image © Jack Mitchell
Schon in jungen Jahren zeigte sich Jamisons außergewöhnliches Talent. Sie begann ihre Tanzausbildung im Alter von sechs Jahren an der Judimar School of Dance, wo sie unter der Anleitung von Marion Cuyjet klassische Ballett- und moderne Tanztechniken erlernte. Ihre Karriere nahm Fahrt auf, als sie 1965 dem Alvin Ailey American Dance Theater beitrat. Dort überzeugte sie mit ihrer kraftvollen Präsenz und technischen Brillanz, die sie zu einer der führenden Tänzerinnen dieser Kompanie machten. Ein Höhepunkt ihrer Karriere war das Solo “Cry”, das Alvin Ailey 1971 speziell für sie choreografierte. Diese Darbietung, die den Schmerz und die Stärke schwarzer Frauen thematisiert, wurde zu einem ihrer Markenzeichen und brachte ihr weltweite Anerkennung ein.
Honoree and Artistic Director Emerita Judith Jamison delivers Opening Remarks at Ailey’s 2023 Opening Night Gala © Christopher Duggan
1989 übernahm Jamison die künstlerische Leitung des Alvin Ailey American Dance Theater und führte die Kompanie in eine neue Ära. Während dieser Jahren hat sie die nächste Generation von Tänzern und bedeutenden Choreografen gefördert und unterstützt, so etwa Robert Battle, der später ihr Nachfolger wurde und für seine dynamischen Choreografien bekannt ist, ebenso Rennie Harris, einen Pionier des Hip-Hop-Tanzes, Ronald K. Brown, dessen Werke moderne Tanztechniken mit traditionellen afrikanischen Tanzstilen kombinieren, und Camille A. Brown mit ihren Choreografien um afroamerikanische Kultur und Geschichte. Jamisons Vision und Engagement trugen maßgeblich dazu bei, dass die Kompanie ihren Status als eine der führenden Tanzinstitutionen der Welt festigte.
Neben ihrer Arbeit als künstlerische Leiterin war Jamison auch eine leidenschaftliche Lehrerin und Mentorin. Sie setzte sich unermüdlich für die Förderung des Tanzes als Kunstform ein und inspirierte unzählige junge Tänzer durch ihre Workshops und Meisterklassen. Die 1983 veröffentlichte Autobiografie “Dancing Spirit” bietet einen tiefen Einblick in ihr Leben und ihre Philosophie.
Judith Jamison in Alvin Ailey’s Cry. Photo by Jack Mitchell. (©) Alvin Ailey Dance Foundation Inc. and Smithsonian Institutionv
Judith Jamison © Andrew Eccles
Judith Jamison hinterlässt ein unvergängliches Vermächtnis. Ihre Beiträge zum Tanz und ihre Fähigkeit, durch Bewegung Geschichten zu erzählen, haben die Tanzwelt nachhaltig geprägt. Sie wird als eine der größten Tänzerinnen und Choreografinnen unserer Zeit in Erinnerung bleiben, deren Einfluss weit über die Bühne hinausreicht.
Mihaela VIERU
On the Passing of Dance Legend and Artistic Director of the Alvin Ailey American Dance Theater
Judith Jamison, an icon of modern dance, passed away on 9 November 2024 at the age of 81 in New York City. Born on 10 May 1943 in Philadelphia, Pennsylvania, she leaves behind an impressive legacy as a dancer, choreographer, and Artistic Director Emeritus of the Alvin Ailey American Dance Theater.
From a young age, Jamison’s extraordinary talent was evident. She began her dance training at the age of six at the Judimar School of Dance, where she learned classical ballet and modern dance techniques under the guidance of Marion Cuyjet. Her career took off when she joined the Alvin Ailey American Dance Theater in 1965. There, she captivated audiences with her powerful presence and technical brilliance, making her one of the leading dancers of the company. A highlight of her career was the solo „Cry,“ choreographed by Alvin Ailey in 1971 specifically for her. This performance, which addresses the pain and strength of Black women, became one of her trademarks and brought her worldwide recognition.
In 1989, Jamison took over as the artistic director of the Alvin Ailey American Dance Theater, leading the company into a new era. During these years, she nurtured and supported the next generation of dancers and significant choreographers, such as Robert Battle, who later succeeded her and is known for his dynamic choreographies, Rennie Harris, a pioneer of hip-hop dance, Ronald K. Brown, whose works combine modern dance techniques with traditional African dance styles, and Camille A. Brown, with her choreographies focusing on African American culture and history. Jamison’s vision and dedication significantly contributed to the company’s status as one of the world’s leading dance institutions.
In addition to her work as an artistic director, Jamison was also a passionate teacher and mentor. She tirelessly advocated for the promotion of dance as an art form and inspired countless young dancers through her workshops and masterclasses. Her autobiography „Dancing Spirit,“ published in 1983, offers deep insights into her life and philosophy.
Judith Jamison leaves behind an enduring legacy. Her contributions to dance and her ability to tell stories through movement have left a lasting impact on the dance world. She will be remembered as one of the greatest dancers and choreographers of our time, whose influence extends far beyond the stage.
Mihaela VIERU
