{"id":52873,"date":"2021-03-16T10:04:58","date_gmt":"2021-03-16T10:04:58","guid":{"rendered":"https:\/\/www.danceforyou-magazine.com\/?p=52873"},"modified":"2026-04-16T11:33:34","modified_gmt":"2026-04-16T11:33:34","slug":"reise-durch-die-usa-das-richmond-ballet-die-perle-virginias","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.danceforyou-magazine.com\/en\/reise-durch-die-usa-das-richmond-ballet-die-perle-virginias\/","title":{"rendered":"Reisen durch die USA. Das Richmond Ballet \u2013 die Perle Virginias"},"content":{"rendered":"

M\u00fcsste man in der zweiten H\u00e4lfte des 20. Jahrhunderts ein \u201eJahr des Balletts\u201c w\u00e4hlen \u2013 so w\u00e4re das Jahr 1957 ein idealer Kandidat. Es ist geradezu verbl\u00fcffend, welch eine Vielfalt an Ballett-Ereignissen sich w\u00e4hrend seines Verlaufes ereignet hat!<\/p>\n

Da w\u00e4re zum Beispiel die Urauff\u00fchrung des Magnum Opus des neoklassischen Genie-Gespanns George Balanchine & Igor Strawinski \u201eAgon\u201c, oder auf der anderen Seite des Atlantiks die Urauff\u00fchrung des ersten britischen und ganz am Vorbild Tschaikowski-Petipa orientierten abendf\u00fcllenden Balletts \u201eThe Prince of the Pagodas\u201c aus der Feder von John Cranko und Benjamin Britten. Auch Trauriges war in diesem Jahr zu verzeichnen: So verstarb etwa der austroamerikanische Komponist Erich Wolfgang Korngold, dessen Karriere 47 Jahre zuvor im zarten Alter von elf Jahren mit dem Ballett \u201eDer Schneemann\u201c an der Wiener Hofoper ihren Ausgang genommen hatte.\u00a01957 \u2013 diese Zahl markiert auch den Beginn der Geschichte des Richmond Ballet<\/strong><\/p>\n

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Stoner Winslett with Virginia Governor John Dalton and Agnes de Mille, 1981<\/figcaption><\/figure>\n

Mit Robert C. Watkins Jr., Marjorie Fay Underhill und Donna Comstock Forrest fanden sich drei Ballettenthusiasten, die das \u201eBallet Impromptu\u201c begr\u00fcndeten \u2013 das erste Ballettensemble in jener Stadt, die dereinst als \u201eMetropole des S\u00fcdens\u201c galt und Hauptstadt der Konf\u00f6derierten Staaten von Amerika war. Ihr Fall im Zuge des Sezessionskrieges markierte 1865 auch dessen Ende; nur wenige Tage danach erfolgte die Kapitulation der Truppen unter General Lee.\u00a0Bereits 90 Jahre zuvor hatte Richmond auch im Vorfeld des Amerikanischen Unabh\u00e4ngigkeitskrieges eine bedeutende Rolle gespielt, als Patrick Henry 1775 in der St. John\u2019s Church seine (ent-)flammende Rede \u201eGive me liberty, or give me death!\u201c gehalten hatte.<\/p>\n

Zum ber\u00fchmtesten Literaten Richmonds wurde aber zweifellos Edgar Allan Poe (der Grabstein seiner Mutter befindet sich bei der eben genannten Kirche). Das ihm gewidmete Museum sollte bei einem Besuch der Stadt ebenso am Programm stehen, wie die umfassenden Sammlungen des Virginia Museum of Fine Arts, in dem man zusammen mit Meisterwerken der amerikanischen Malerei auch Werken von Poussin, Gentileschi, Goya oder der Wiener Secession begegnen kann, dazu besitzt es mit der \u201ePratt Faberg\u00e9 Collection\u201c die gr\u00f6\u00dfte Auswahl der ber\u00fchmten Kleinode au\u00dferhalb Russlands.<\/p>\n

Vor dieser geschichtstr\u00e4chtigen Kulisse erscheint die \u201eLebensspanne\u201c des 1957 gegr\u00fcndeten \u201eBallet Impromptu\u201c geradezu wie ein Wimpernschlag, denn bereits 1963 wurde es in \u201eRichmond Ballet\u201c umbenannt. Wie so oft gelang die eigentliche \u201eZ\u00fcndung\u201c der Bedeutung des Ensembles erst mit der Gr\u00fcndung einer Schule: Nachdem dieser entscheidende Schritt 1975 vollzogen war, ging es z\u00fcgig voran.<\/p>\n

1980 \u00fcbernahm Stoner Winslett die k\u00fcnstlerische Leitung der Company, die sie bis heute innehat \u2013 mit nunmehr 41 Dienstjahren an der Spitze des Ensembles ist sie eine der verdientesten Ballettdirektorinnen weltweit. Ihr war es auch gegeben, das Richmond Ballet 1984 zur ersten rein professionellen Kompanie des Commonwealth of Virginia auszubauen, die offizielle Erhebung zum \u201eState Ballet of Virginia\u201c folgte 1990.<\/p>\n

Mit dem Projekt \u201eMind in Motion\u201c wurde 1994 eine bis heute anhaltende Tradition begr\u00fcndet, die j\u00e4hrlich rund 2000 Sch\u00fclerinnen und Sch\u00fcler aus Virginia aktiv an das Erlebnis (B\u00fchnen-)Tanz heranf\u00fchrt und somit einen wichtigen Beitrag f\u00fcr die Zukunft der Kunstform und die Publikumsbildung leistet \u2013 seit 2017 ist das Richmond Ballet mit dieser Initiative auch in Israel vertreten.<\/p>\n

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\u201eMINDS IN MOTION\u201c \u2013 bringt Sch\u00fclerinnen und Sch\u00fcler in Virginia und Israel \u201eon stage\u201c Foto Sarah Ferguson<\/figcaption><\/figure>\n

P\u00fcnktlich zur Jahrtausendwende bezog das Ensemble neue R\u00e4umlichkeiten und erhielt damit zugleich ein originelles Studiotheater: Zwei Ballettstudios im obersten Stock des Geb\u00e4udes k\u00f6nnen dabei innerhalb weniger Stunden zu einem 250 Sitzpl\u00e4tze fassenden Spielraum umgestaltet werden.<\/p>\n

Stoner Winslett \u2013 ein Leben f\u00fcr den Tanz<\/strong><\/p>\n

\u00a0<\/strong>Die j\u00fcngere Geschichte des Richmond Ballets ist damit zugleich Lebensgeschichte der unerm\u00fcdlichen Frau an der Spitze: Stoner Winslett erhielt ihre Ballettausbildung bei Ann Brodie, Aldofina Suarez und Michael Lland in Columbia (South Carolina) und setze diese an der American Ballet Theatre School und der North Carolina School of the Arts fort. Verletzungsbedingt (Knie) musste sie ihre B\u00fchnenkarriere abbrechen und bereitete sich mit einem Studium am Smith College auf ihr weiteres Wirken nunmehr hinter der B\u00fchne vor, wobei ihr als Dynamo des Ensembles, Ballettdirektorin, Trainerin, P\u00e4dagogin und Choreographin die Weitergabe ihres Wissens an die K\u00fcnstlerinnen wie das Publikum gleicherma\u00dfen besondere Anliegen waren. Folgerichtig betrieb sie auch eine entsprechende Tourneepolitik und f\u00fchrte bzw. f\u00fchrt ihr Ensemble nicht nur durch zahlreiche Bundesstaaten der USA (mit Schwerpunkten in New York, Washington D.C., Chicago und Salt Lake City), sondern auch nach England (London) und China (Peking, Dezhou, Jinan und Shanghai). In Richmond selbst gelang es ihr, dem professionellen Ballett nicht nur eine entsprechend attraktive r\u00e4umliche Pr\u00e4senz, sondern auch einen festen Platz in der kulturellen Identit\u00e4t der Stadt zu sichern.<\/p>\n

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Stoner Winslett, Photo by Todd Wright\u2019<\/figcaption><\/figure>\n

Die 16 Mitglieder des Ensembles sowie die weiteren zehn T\u00e4nzerinnen und T\u00e4nzer des RICHMOND BALLET II \u2013 der Nachwuchskompanie \u2013 erreichen dabei mit im Schnitt 50 Vorstellungen rund 100.000 Besucherinnen und Besucher pro Jahr. \u201eLecture Demonstrations\u201c und speziell f\u00fcr Schulen und Bildungseinrichtungen entwickelte Produktionen wenden sich j\u00e4hrlich an weitere 35.000 Sch\u00fclerinnen und Sch\u00fcler in ganz Virginia. Bei diesem Engagement f\u00fcr den Nachwuchs und die Allgemeinheit nimmt es nicht Wunder, dass die Schule des Richmond Ballet unter der Leitung von Judy Jacob den Besuch von 900 Elevinnen und Eleven verzeichnet.<\/p>\n

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Cody Beaton und Fernando Sabino in “Schwanensee” von Nicholas Beriozoff, nach Marius Petipa, Lev Ivanov und Alexander Gorsky. Foto Sarah Ferguson.<\/figcaption><\/figure>\n
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Maggie Small in “The Nutcracker” von Stoner Winslett, Foto Sarah Ferguson<\/figcaption><\/figure>\n

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Das Repertoire des Richmond Ballet setzt seine Schwerpunkte im Bereich abendf\u00fcllender Handlungsballette wie der Neoklassik (v.a. Werke von George Balanchine, John Butler, Agnes de Mille, Jose Lim\u00f3n und Antony Tudor), wobei neun Werke aus der choreographischen Feder von Stoner Winslett stammen \u2013 insgesamt hat sie im Verlauf ihrer T\u00e4tigkeit 75 Urauff\u00fchrungen von 35 Choreographinnen und Choreographen mit ihrem Ensemble auf die B\u00fchne gebracht.<\/p>\n

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Sabrina Holland in “Waltzes Once Forgotten” von Mate Szentes, Foto Sarah Ferguson<\/figcaption><\/figure>\n
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“The Rite of Spring” von Salvatore Aiello, Foto Sarah Ferguson<\/figcaption><\/figure>\n

Verst\u00e4rkung an der Spitze \u2013 Ma Cong<\/strong><\/p>\n

Im Juni 2020 wurde Ma Cong zum \u201eAssociate Artistic Director\u201c des Richmond Ballet ernannt. Sein t\u00e4nzerisches Talent erhielt an der Beijing Dance Academy seinen Feinschliff, wo er sich auch dem Klassischen Chinesischen Tanz widmete. Von 1995 bis 1999 war er Mitglied des National Ballet of China bevor er sich in den USA f\u00fcr zw\u00f6lf Jahre dem Tulsa Ballet anschloss. In Oklahoma entdeckte er auch die Liebe zur Choreographie: Mit \u201eFolia\u201c f\u00fcr das Tulsa Ballet entstand 2004 seine erste Choreographie, 2009 wurde er \u201eResident Choreographer\u201c des Ensembles. In der Folge entstanden Werke f\u00fcr zahlreiche weitere Ballettkompanien, darunter das Houston Ballet, Joffrey Ballet, BalletMet, Smuin Ballet, Cincinnati Ballet, Queensland Ballet (Australien), Singapore Dance Theatre und das National Ballet of China, f\u00fcr das er mit \u201eThe Crane Whisperer\u201c zu Musik von Shen Yiwen 2015 sein erstes abendf\u00fcllendes Werk schuf, das 2017 auch bei der Deutschland-Tournee des Ensembles gezeigt wurde.<\/p>\n

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Mit dem Richmond Ballet ist Ma Cong bereits seit Jahren choreographisch verbunden: Seine erste Kreation f\u00fcr das Ensemble \u201eErshter Vals\u201c wurde auf Tourneen 2012 im Royal Opera House (London) und 2015 im Kennedy Center (Washington D.C.) gezeigt, des Weiteren steuerte er 2015 mit \u201eLift the Fallen\u201c ein zentrales Werk f\u00fcr die erste China Tournee des Richmond Ballet bei, das von dem Ensemble 2017 auch in New York pr\u00e4sentiert wurde. Nunmehr wird er Stoner Winslett bei der Leitung des Ensembles und damit der Herausforderung, das Richmond Ballet \u201epost Covid\u201c in die Zukunft zu f\u00fchren, unterst\u00fctzen.<\/p>\n

Oliver Peter Graber<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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